● 札幌市内１１ホテルが連合、牛乳を使ったカクテルフェア実施

札幌市内11ホテルの共同企画「冬の札幌ミルクカクテルフェア2005」（20日〜3月31日）の発表会見が18日、札幌市内で行われ、牛乳を使った１１種類のカクテルがお披露目されたとのこと。

● 焼酎ブームのあおり！？４万６０００トンが不足

2005年の鹿児島県産サツマイモの受給安定を図る「原料用さつまいも確保対策検討会」が18日、鹿児島市で開かれた。県は、焼酎用需要の続伸で本年産の需要見込みが４４万５０００トン（前年比６万７０００トン増）に達し、４万６０００トンが不足すると報告。

● 崇城大、麦焼酎かすがメラニン抑制　

崇城大（熊本市）応用生命科学科の上岡龍一教授らの研究グループは、麦焼酎の製造過程で出る「かす」の成分が、シミやそばかすの原因となるメラニン色素の生成を抑える働きを持つことを19日までに確認した。美白効果があるとして、同グループは今後、化粧品などへの活用を目指すとのこと。

● 米スターバックス、コーヒー風味のアルコール飲料発売

米スターバックスは17日、カクテル用アルコール飲料「スターバックス・コーヒー・リキュール」を米国内で発売したと発表した。

● 日本盛、米のリキュール発売

西宮市の日本盛は、原料やアルコール度数で特色を出した２種類の酒を22日に発売するとのこと。紫黒米で造ったリキュール「ＳＩＯＮ」（シオン）とアルコール度数が２５％の清酒「酒々遊々」だ。

● 上場ビール３社が増収増益

上場しているビール大手３社の2004年12月期連結決算が18日、出そろった。ビール・発泡酒の消費は縮小傾向が続いたが、低価格の「第３のビール」をヒットさせたサッポロホールディングスが、過去最高の経常利益を記録するなど全社が増収増益となった。

● 甲と乙？どっち

キッコーマンは、とうもろこしを原料にした低価格の焼酎「きびきび」を3月1日、全国で新発売するとのこと。蒸留機を２４時間連続稼働させることでコストを抑制できる「甲類焼酎」の製造法を活用しつつ、蒸留時間を短くして本格焼酎（乙類焼酎）と変わらぬ味わいを出したという。

● 中国地区、ビール・発泡酒　卸値アップに対応二分

ビールメーカー各社が1月から販売奨励金を一斉に廃止するなど販売制度を変更した影響で、ビールや発泡酒の卸値が上昇し、中国地方の酒販店が対応に苦慮している。一部スーパーなどは値上げに踏み切ったものの、交渉力の強い大手スーパーが価格を据え置いているため、価格の据え置きや値上げ時期を先延ばしする店もあるなど、対応が分かれている。

● 廃線のトンネルで焼酎熟成

酒類販売の明治城本舗が徳島県山城町国政の廃線となった旧国鉄トンネルで焼酎の熟成に取り組んでいる。トンネル内は温度や湿度が最適な条件で一定に保たれ、酒蔵より短い時間で熟成でき、香りやうまみを増すという。

● 日本酒「円城」を発売へ

愛知川町長野の蔵元「藤居本家」は、低タンパク質の米で醸した人気の日本酒「円城」を今月末から販売するとのこと。昨夏に販売したところ、好調ですぐに完売し、10月末から新たに仕込みに入り、現在は熟成中。すでに予約の電話もあるという。